Meedoen aan de zoektocht naar het meest klantgerichte bedrijf in de regio is een feest. Niet alleen voor de ondernemer, maar uiteraard ook voor het team en zelfs voor de familie. Vergeet vooral ook niet de leveranciers en andere bedrijven waar een onderneming mee samenwerkt. Iedereen draagt bij aan het succes van een onderneming. Last, but not least, de klanten zelf. Hoe maken deelnemers er een feest van?
‘Ons team in Haarlem is er de afgelopen maanden helemaal voor gegaan,’ zegt Arthur Heijligers van Bright Living. ‘Ze hebben het trots verteld aan iedere klant in de winkel en daar hele leuke reacties op gekregen. Die klanten gunnen ons het succes en dat hebben ze laten merken.’ Tussen de gebruikelijke najaarsdrukte heeft hij samen met storemanager Eva van Veen de pitch al voorbereid. ‘Wij gaan de komende weken ook nog een campagne opzetten om onze deelname – via LinkedIn – te promoten. Daar gaan wij ook onze leveranciers bij betrekken. En dat moet allemaal tussen de bedrijven door, want wij hebben onze handen vol aan acties, zoals de bruids-woonweken. Alles voor de klanttevredenheid, nietwaar?’
‘Wij komen met zoveel mogelijk mensen van ons team naar de Grande Finale. De nominatie voor de Sterkste Schakel is een stukje erkenning die wij nu al aan het team opdragen.’ Joren Bakx van Overspaern Makelaardij bereidt samen met zijn zakenpartner – moeder en oprichter van het bedrijf José Bakx – de pitch aan de jury voor. ‘Onze medewerkers reageerden enthousiast op de nominatie en zij zijn natuurlijk ook degenen die het leeuwendeel van onze klantgerichtheid waarmaken. Net als vorig jaar (toen Overspaern de topscore behaalde van Beste Makelaar van Haarlem; red.) zijn wij enorm trots op wat wij met zijn allen bereiken.’
80.000 à 90.000 amandelkrullen
Deelnemen aan de Sterkste Schakel – en dan vooral de voorbereidingen voor de pitch aan de jury – deden Jordy Schep en zijn team van Restaurant Long Island stilstaan bij de omvang van hun werk.
‘Wij willen de jury uiteraard onze zelfgemaakte amandelkrullen voorzetten. Wij realiseerden ons dat wij daar jaarlijks 80.000 à 90.000 van staan te bakken. Bij iedere warme drank die een gast bestelt serveren wij die, dus dat leidt tot enorme aantallen.’ Ondanks die grote getallen heeft het team oog voor iedere gast. ‘Gasten houden ervan een praatje te maken. De bekendmaking van onze deelname aan de Sterkste Schakel is de afgelopen maanden een veel voorkomend gespreksonderwerp geweest. Ook dat is weer leuk voor onze medewerkers,’ zegt Jordy, ‘want die zijn er toch al trots op.’
John van der Goes heeft het ook al maanden erg druk. Niet met amandelkrullen, maar de eigenaar van Goes Serres heeft weer mooie technische uitdagingen. ‘Wij zijn nu bezig met de plaatsing van een serre op een boot aan de NDSM-werf in Amsterdam. Acht bij veertien meter, dus niet heel groot. Maar zie op een boot maar alles waterpas te krijgen.’ Al met al zo druk dat hij nauwelijks tijd heeft gehad zijn deelname aan de Sterkste Schakel rond te bazuinen. ‘De paar relaties die wij het wel hebben verteld vonden dat wij de nominatie verdiend hebben. Dat is mooi.’
‘Niet altijd feest’
Dat ondernemers ook maar gewoon mensen zijn die soms níet voor hun klanten kunnen klaarstaan, wordt pijnlijk duidelijk bij het verhaal van Ellen Brantjes van Brantjes Fashion. ‘Na de nominatie was ik er helemaal klaar voor om de pers te benaderen over onze deelname aan de Sterkste Schakel, om het feestje met onze klanten te gaan delen én om mijn ‘buur-genomineerden’ (Roy’s Heemskerk en Grand Café van Ruysdael; red.) te vragen om een gezamenlijke activiteit in Heemskerk te doen. Dat is allemaal niet gebeurd, omdat mijn dochter in juli bevallen is van een niet-levensvatbare dochter. Wij kregen geweldige steun van onze medewerkers en van klanten die ervan westen, maar het beste dat je afgelopen maanden van ons mocht verwachten is dat wij de gewone zaken zo goed mogelijk hebben laten doordraaien.’
Wij merken ieder jaar dat de nominatie voor de Sterkste Schakel een enorme opsteker is. Velen zijn verrast door de nominatie en, aanvankelijk, een beetje overvallen door de aandacht voor hun bedrijf. Maar de erkenning dat zij met hun team iets goed neerzetten, maakt ze dan toch weer trots. Zo heeft iedereen al voor de Grande Finale gewonnen.
