Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 11 jaar geleden, had het zover kunnen zijn. De inwoners van Oegstgeest konden kiezen, of ze een fusie met Leiden, Leiderdorp, Zoeterwoude en eventueel Voorschoten wilden. Een nipte meerderheid zorgde ervoor dat men daar niet toe over ging. Dit, in tegenstelling tot Leiderdorp, dat al jaren op Oegstgeest wachtte, en wel wilde opgaan in het grotere geheel.
Zelf was ik een groot voorstander van een fusie. Immers, het zou bijzonder efficiënte gevolgen hebben, waaronder een kwalitatief hoogwaardiger ambtenarenapparaat, kostenreductie door een gedeelde overhead, snellere consensus op het gebied van elkaars gronden overlappende woningbouw, gezamenlijke dienstverleningen in het sociaal domein, integratie van bedrijven, etc. Zoeterwoude was overigens ook niet erg enthousiast. Voorschoten bleef (nog) afzijdig, gezien de inmiddels per 2020 beëindigde pogingen om samen te gaan met Wassenaar, via de Werkorganisatie Duivenvoorde. Voorschoten groeide de afgelopen jaren meer naar een vorm van samenwerking met Leiden toe, maar bijvoorbeeld Leiderdorp staat niet meer echt voor een fusie open. Vele voormalig enthousiaste Oegstgeesters ook niet. Als inwoner van deze mooie groen veilige gemeente ben ik inmiddels ook bekeerd. Laten we alsjeblieft onze eigen kneuterige identiteit behouden, al staan we er financieel niet echt al te florissant voor. Maar wethouder van financiën Kees Oudendijk van Oegstgeest doet zijn best om de beschikbare middelen overwogen aan te wenden, Hij presenteerde een begroting 2026 -2029 die perspectief biedt. Alleen, waar de gemeenteraad instemt met miljoenen extra investeringen in de publieke ruimte, mis ik het weer in functie herstellen van de Duikersbrug bij de Dorpsstraat.
Vanwaar die ommekeer en dus aversie tegen een fusie bij mij? Dit omdat Leiden het afgelopen jaar wel door Trump bestuurd lijkt, al komt de ellende daar niet van rechts maar van GroenLinks. Maar het zijn natuurlijk wel de overige collegepartijen die dat laten gebeuren. Alleen al het voorbeeld dat je kortgeleden in de buitenwijken van Leiden nog voor parkeren een dubbeltje per uur betaalde, wat nu drie euro is. Voor veel mensen die voorheen dagelijks naar de Leidse Hout reden om hun hond uit te laten, tikt dat behoorlijk aan. Overigens is het parkeren in Oegstgeest overal nog steeds gratis.
Grootschaliger worden in Leiden de ondernemers en burgers steeds meer met hen benadelende maatregelen geconfronteerd. Of het nu over de doorgedrukte wijze van invoering van emissievrije zones gaat, wat veel ondernemers grote financiële problemen bezorgt. Of over hele wijken waar een groot parkeertekort ontstaat, omdat bij omliggende grootschalige nieuwbouwprojecten geen parkeerplaatsen meer kunnen en mogen worden aangelegd. Op een dergelijke wijze van besturen zit Oegstgeest niet te wachten. Een fusie is verder ook onnodig geraakt door diverse sterker gegroeide andere samenwerkingen. Neem alleen al Holland Rijnland, het bestuurslichaam van 13 gemeenten. Zijn taken zijn bestuurlijk/strategisch en uitvoerend. Dubbele inspanningen worden voorkomen door taken regionaal op te pakken. Bijvoorbeeld bereikbaarheid en verbinding, economische innovatie, duurzaamheid en energiezekerheid, groen en klimaatbestendigheid, maar ook subsidiebeheer, fondsbeheer en efficiënt uitvoerbare dienstverlening. Los daarvan bestaan er in de regio ook andere samenwerkingsverbanden, zoals voor afvalinzameling, straatreiniging en vuilophaal.
Oegstgeest heeft een relatief hoog aantal hoogopgeleide inwoners, waaronder uiteraard ook PvdA-Groen Linksers samenwerkend vanuit Progressief Oegstgeest. Maar daarbij dan wel met kiezers van een andere signatuur dan Groen Links Leiden, waar het door de stemmen van de studenten komt dat de partij zoveel zetels in de gemeenteraad bezet. Kortom, laten we ervoor zorgen dat alle regionale belangen nog meer integreren. Stem aanstaande maart op de kandidaat in wie je vertrouwen hebt. De geschiedenis heeft uitgewezen dat het vaak niet van de partij maar van de persoon afhangt. Laat het hopelijk iemand worden die regionaal denkt, zonder anderen een dictaat te willen opleggen. Dit dus met behoud van de eigen identiteit.
Menno Smitsloo
reacties via [email protected]
op X te volgen met @mennosmitsloo
