‘We willen steeds iets extra’s doen’
Drieënhalf jaar is Grand Café Noordeinde inmiddels open. Sinds de opening in maart 2023 staat Rijnsburger Niels van Nieuwkoop (33) aan het roer van, zoals het op de website wordt genoemd, ‘de gezelligste ontmoetingsplek in Rijnsburg’. In eerste instantie als chef-kok en mede-eigenaar maar sinds mei 2025 als enige eigenaar, samen met zijn vrouw Willeke die de rol van gastvrouw vervult.
Hoe ben je op deze plek terechtgekomen?
“Ik ben eigenlijk vanzelf de horeca ingerold. Op mijn veertiende stond ik al in een snackbar, in Rijnsburg bij Ouwersloot, en op mijn 29ste had ik mijn eigen zaak, iets wat ik vanaf het begin ambieerde. In de tussenliggende jaren heb ik een horeca- en een koksopleiding gedaan en bij meerdere horecazaken gewerkt als sous-chef en chef-kok, onder andere in strandtenten in Katwijk en bij Golfbaan Tespelduyn in Noordwijkerhout. Totdat dus Noordeinde kwam.”
Geen baan in de bloemen dus voor jou als geboren Rijnsburger?
“Nee, mijn vader werkt wel in de bloemen, maar ik ben dus in de horeca gegaan. We hebben wel elke week vazen met verse bloemen in de zaak staan, dankzij een vaste gast. Dat kan ook niet anders als Rijnsburgse onderneming.”
Wat staat er allemaal op de menukaart?
“De kaart wisselt met de seizoenen. We zitten nu in het wildseizoen met onder andere hert, haas, eend en wild zwijn. Ik heb een jager die voor mij schiet in onder meer het Duinwaterleidinggebied tussen Noordwijk en Zandvoort, maar ook in Duitsland. Ik bereid veel producten zelf en heb ook een rookkast, waar ons vlees langzaam rijpt. Zelf bereiden scheelt veel geld en we hebben altijd verse producten.”
Wat waren de mijlpalen sinds maart 2023?
“Dat was toch wel de uitbreiding van het terras, nu tweeënhalf jaar geleden, dat van april tot oktober zelfs extra groot is en waarmee we dus extra capaciteit hebben. Dankzij het terras is het hier nu jaarrond druk, ook omdat we zeven dagen in de week open zijn. Het terras is echt een blikvanger aan de doorgaande weg van en naar Noordwijk. Gasten van Camping Koningshof, andere toeristen en dagjesmensen die voorbij fietsen, stoppen voor koffie, thee, een borrel, een lunch of een diner. Ook de gasten van de B&B Petrakerk aan de overkant verwelkomen we hier trouwens vaak voor een lunch of een diner.”
“Wat ook een mijlpaal is, was de inrichting van een van de ruimtes als sportcafé. Daar staan nu twee pooltafels en er hangen dartborden, waar een dartvereniging regelmatig wedstrijden speelt. Mede hierdoor zijn we heel veelzijdig en hebben we gasten van alle leeftijden, jong en oud. Voor hen hebben we een mooie wijnkaart en veel speciaalbieren. Alles kan hier. We hebben veel vaste gasten en die willen we vasthouden door steeds iets extra’s te doen en meer te bieden dan alleen eten en drinken. We willen met onze mensen – waarvan vijf fulltimers en ongeveer 25 parttimers – een totaalbeleving bieden, waarbij kwaliteit voorop staat. Overigens zoeken we nog een kok.”
Komen er ook zakelijke gasten?
“Zeker, voor bijvoorbeeld een zakenlunch of een meeting. Er komen hier bedrijven uit Katwijk en Rijnsburg voor verga-deringen met lunch, bedrijfsborrels en bedrijfsfeesten, maar ook uit andere plaatsen in de regio, zoals Oegstgeest, Warmond en Leiden. Veel bedrijven op de bloemenveiling en visbedrijven uit Katwijk zijn hier te gast. We hebben meerdere ruimtes, onder andere een tuinkamer, waar het dak open kan. De grootte van de groepen varieert van tien personen in een van onze sfeervolle ver-gaderruimtes tot een bedrijfsfeest waarbij de hele tent wordt afgehuurd. We kunnen maximaal vierhonderd personen kwijt. We kunnen ook een totaal-arrangement aanbieden met poolen, darten, een buffet of een diner. We zijn heel veelzijdig en regelen alles tot in de puntjes.”
Tot slot: wat zijn de toekomstplannen?
“Het draait goed en dat willen we graag zo houden. Tegelijk blijven we onszelf wel steeds vernieuwen en investeren in nieuwe dingen. We willen ons werk niet half doen. We gaan er vol voor.”
Grand Café Noordeinde
Noordeinde 32
2231 LL Rijnsburg
071 204 63 00
[email protected]
www.grandcafenoordeinde.nl
