Bedrijfsreportages

Karel Oto – Chrysler- en Jeep-specialist: “We zijn bekend in het hele land”

Redactie 13 februari 2012 4 minuten leestijd

Klanten van het autobedrijf komen uit het hele land en uit alle lagen van de bevolking. Logisch, want Chrysler en Jeep zijn sterke merken. “Nergens heb je zoveel ruimte als in een Chrysler Grand Voyager.” Het is druk bij Karel Oto. Voordat eigenaar Roffelsen vertelt over zijn specialiteit – Chrysler en Jeep – rondt hij eerst nog een verkoopgesprek af met een echtpaar dat net een proefrit heeft gemaakt. En ook tijdens het gesprek met Rijnstreek Business gaat het werk door. Een klant met schade wordt vakkundig tussendoor geholpen, en binnenkomende telefoontjes zet hij vlot door naar zijn monteurs.

Sterk merk

Vier jaar geleden nam eigenaar Roffelsen de zaak over van Johan Oudendal. Bij de burgerlijke stand staat Roffelsen als Pascal te boek, maar klanten kennen hem als Dick. Die naam heeft hij te danken aan Oudendal, die hem ooit de naam Dick gaf. Dat is zo gebleven. Zoals ook de naam Karel Oto is gehandhaafd. Dick: “Karel Oto is een sterke naam, die bekend is in het hele land. Dat ga ik dus niet veranderen.”

Al meer dan een kwart eeuw is Karel Oto gevestigd op het Katwijkse industrieterrein ’t Heen, waar het autobedrijf beschikt over een verkoopafdeling, een geavanceerde werkplaats, een serviceafdeling en een groot onderdelenmagazijn. Het begon in Wassenaar met de restauratie van oldtimers. Na een kort uitstapje van twee jaar naar Voorhout, verhuisde Karel Oto medio jaren tachtig naar Katwijk. Verkoop en onderhoud van gebruikte Amerikaanse auto’s werd de specialiteit, om in 1995 verder te specialiseren in Chryslers en Jeeps.

Van burgemeester tot metselaar

“Mijn klanten komen uit de buurt, maar ook uit andere delen van het land,” vertelt Dick. En om dit te onderstrepen haalt hij de map met recente orders te voorschijn. Arnhem, Vledder (Drenthe), Donkerbroek (Friesland), Amsterdam en Schiedam zijn enkele woonplaatsen van klanten met een auto van Karel Oto. Dick: “Midden jaren negentig werd de Chrysler Grand Voyager een hype. Toen zijn we ons gaan specialiseren in de verkoop en het onderhoud van vooral Chryslers en Jeeps.”

Chrysler- en Jeep-rijders komen uit alle lagen van de bevolking, omschrijft Dick zijn klantengroep. “Er komen hier burgemeesters en advocaten maar ook metselaars. Ze kiezen voor Chrysler en Jeep vanwege de veiligheid en de ruimte.

Natuurlijk zijn er tegenwoordig meer merken met MPV’s, maar nergens heb je zoveel ruimte als in een Chrysler Grand Voyager, ook als je met zeven personen in de auto zit. En als je de stoelen in de bodem laat zakken, heb je een imposante laadruimte. Daarmee onderscheidt de Chrysler Grand Voyager zich echt van andere merken.”

Vier jaar garantie

Dit sterke merk zorgt ervoor dat klanten kiezen voor Karel Oto, dat aangesloten is bij de BOVAG. Bovendien krijgen klanten die hun auto in onderhoud doen bij de Chrysler/Jeep-specialist, vier jaar garantie. Dick: “Ik behandel mijn klanten zoals ik ook zelf behandeld wil worden. Ik moet het hebben van persoonlijk contact. En dat lukt. Ik heb klanten die inmiddels al hun zesde auto bij me hebben gekocht.”