Greenport Boskoop is van wereldniveau

KvK: Nieuwe fusiegemeente biedt enorme slagkracht.

De fusie tussen de gemeenten Alphen aan den Rijn, Boskoop en Rijnwoude biedt op nationaal niveau aanzienlijk meer slagkracht. Dat is niet alleen goed voor de Greenport Boskoop, maar ook voor de bereikbaarheidsvraagstukken waar de regio mee worstelt. Dat stellen Jan de Vries (eigenaar van boomteeltbedrijf Boot & Co), Ben Schuttenbeld en Peter Luijckx, beiden van de Kamer van Koophandel (KvK). “Door de fusie zal een wethouder zich fulltime bezighouden met sierteelt. Daarmee komt sierteelt direct op de bestuurstafel terecht”, aldus De Vries.

Iedereen denkt bij Boskoop vooral aan een lieflijke dorpje in het Groene Hart. Slechts weinigen realiseren zich dat Boskoop het belangrijkste productie- en handelsgebied is voor de boomteelt.

Ongeveer 40% van de Nederlandse handel in boomteelt loopt via Boskoopse bedrijven. In Boskoop zijn ongeveer 650 boomtelers actief. Zo’n cluster vind je nergens. We hebben het in Nederland over 18.000 ha. Daarvan neemt Boskoop het leeuwendeel voor zijn rekening”, stelt De Vries. “Dit gebied is absoluut de moeite waard”, vult Ben Schuttenbeld, directeur regiostimulering van de KvK Den Haag aan. “Daarnaast is de bedrijfstak ook bijzonder innovatief.”

Samenwerking

Volgens Peter Luijkx, regiomanager KvK, is samenwerking door bedrijfsleven en overheid cruciaal. “Er is een gezamenlijk (economisch) belang. De overheid moet faciliteren en het bedrijfsleven moet gewoon doen. Om de krachten van het bedrijfsleven te bundelen, is er een Stichting Bedrijfsleven Greenport Boskoop opgericht. Sinds begin dit jaar zijn we actief en zijn we nadrukkelijk bezig de ondernemers er bij te betrekken. Er is enorm veel kennis en kunde aanwezig en die kan worden gebruikt om de sector te versterken en verder te ontwikkelen. Bij de nieuwe fusiegemeente willen we dan ook graag dat er een loket sierteelt komt. Als je vindt dat Greenport Boskoop een belangrijk economisch cluster is, dan moet je het als overheid ook gaan faciliteren”, meent Luijkx.

Floriade

Die samenwerking is ook broodnodig om de wereldtentoonstelling Floriade naar de regio te halen. “Je ziet dat de Floriade nu al een samenbinder is. De gemeente Alphen aan den Rijn stelt zich zeer dienstverlenend op. Floriade en Greenport Boskoop zullen elkaar alleen maar versterken”, zegt De Vries. “Als die Floriade er komt in 2022 dan is dat een impuls voor de economie, het toerisme, de bedrijvigheid en de werkgelegenheid.

We hebben het over een investering van €100 mln. Ongeveer 1 miljoen buitenlandse toeristen zullen de Floriade bezoeken. Daar komt handel van”, is de stellige overtuiging van De Vries en Luijkx. “Het mes snijdt aan meerdere kanten. Het hele gebied krijgt een facelift. Er zal veel gebouwd moeten worden, dat is weer goed voor de bouwbedrijven. De bezoekers zullen geld besteden en wellicht zelfs meerdere dagen de regio bezoeken. Het is alleen maar positief”, zegt Luijkx. “De Floriade levert een blijvend stuk recreatie op.”

Bovendien bevindt het beoogde terrein van de Floriade zich in het hart van drie greenports: Boskoop, Duin- en bollenstreek en Westland. “Wij hebben gewoon iets met groen”, aldus Luijkx.

Bereikbaarheid

Voor zowel de Greenport Boskoop, Floriade als straks de nieuwe fusiegemeente is een goede bereikbaarheid wel een vereiste. De N207 is daarbij de beoogde corridor. “Een goede bereikbaarheid is van levensbelang voor al gevestigde en nieuwe bedrijven binnen je gemeente”, stellen Laura van Klink (regiomanager KvK) en Kurt-Jan Wiltenburg (beleidsadviseur KvK). “Alphen aan den Rijn en daarmee ook de nieuwe fusiegemeente, is strategisch gelegen in het Groene Hart. Het ligt bovendien ook strategisch ten opzichte van de mainports Amsterdam en Rotterdam. De Overslag Terminal Alphen (OTA) is voor de aansluiting met het vervoer over water dan ook een bijzonder goed initiatief”, zegt Van Klink. “Als we het over bereikbaarheid hebben, hebben we het natuurlijk over meer dan alleen asfalt.”

Knelpunten

“Maar de huidige knelpunten zijn toch wel de N207, de N207 en de N207”, zegt Wiltenburg. “En natuurlijk de Maximabrug. Als je die knelpunten oplost, dan ben je de komende decennia klaar”, menen Van Klink en Wiltenburg. “De N207 loopt van Hillegom tot Bergambacht. Voor het Alphense bedrijfsleven is vooral het noordelijke gedeelte van belang. Dit gedeelte moet volledig worden verbreed naar 2×2 rijstroken. Op termijn zal een bypass met aansluiting op de Maximabrug de Alphense ring compleet moeten maken”, aldus Van Klink.

“Je moet het zien als een dotterbehandeling voor de N207. Als je het vaatstelsel optimaliseert, krijgt het hart weer voldoende zuurstof en het hart is in dit geval de gemeente Alphen aan den Rijn”, zegt Wiltenburg. “Alphen is tenslotte het hart van het noordelijke Groene Hart.”

Lobby bedrijfsleven

Het regionale bedrijfsleven pleit al jaren voor een betere bereikbaarheid. Bij deze lobby voor de N207 zijn veel partijen betrokken. “De kracht van de Kamer van Koophandel is dat wij partijen bij elkaar brengen en zo de lobby kunnen coördineren en ondersteunen”, zegt Van Klink.

Ondernemersvereniging VOA speelt bij deze lobby eveneens een belangrijke rol. VOA-bestuurslid Cees van Iperen van Verkerk Transport maakt zich hard voor de aanpak van de N207. “Als we knelpunten niet aanpakken, hollen we achteruit. Dat heeft consequenties voor het vestigingsklimaat in de regio. Bereikbaarheid is de slagader voor de economie”, aldus Van Iperen.

“Wij hebben net met een groot aantal partners een brief aan gedeputeerde Ingrid de Bondt gestuurd, waarin wij om een extra investering van €20 mln vragen. Daarmee kunnen we de huidige knelpunten oplossen en dat is – ik zeg het nog maar eens – van cruciaal belang”, aldus Van Klink.

“Niet alleen voor het Alphense bedrijfsleven, maar ook om de Greenport Boskoop te laten groeien. De bedrijven in de Greenport zijn afhankelijk van fijnmazige, tijdkritische en hoogfrequente goederenstromen waarbij goede bereikbaarheid ‘klokrond’ van belang is. En met 720 bedrijven met een omzet van circa € 200 mln en 3.000 werkzame personen is deze greenport een economisch cluster van formaat”, besluiten Van Klink en Wiltenburg.